企鹅基本实行“一夫一妻”制，曾有生物学家用10多年时间对近千只企鹅进行观察研究，发现80%以上的企鹅始终维持原配。
企鹅常用对歌的方式求偶，并且唱歌时，伴随着可笑的动作，一会儿相互扇动着翅膀，一会儿把扁平的长嘴向上昂起。生活在南极的阿德里企鹅，求偶方式更加独特。
雄企鹅求爱前要挑选一些在冰天雪地的南极很难找到的卵石作为见面礼，有的雄企鹅往往到邻居那里去偷取，求偶季节一到来，就把卵石虔诚地奉献给雌企鹅，然后退几步站立在一旁观望。一旦雌企鹅认可了，便会用偷来的卵石在背风处筑起洞房，开始产卵育儿。
