汉光武帝刘秀镇压了赤眉军以后,南北各地还存在着许多割据势力。建武八年光武帝刘秀亲自率领征南大将军岑彭、大司马吴汉等西征陇蜀。大军压境,隗嚣的军队或逃或降,未战而先损兵过半。
隗嚣向公孙述求救。正在刘秀挥师西进之时,洛阳附近的颍川发生兵变,刘秀连夜东归,命征南大将军岑彭平定陇蜀。隗嚣、公孙述这两支割据势力,受到岑彭的沉重打击,最后终于被刘秀所灭。
刘秀和他的大将连年征战,消灭了各地的割据势力,使社会经济重新得到恢复和发展。因此,后人把刘秀重振汉室,叫“光武中兴”。
