我们每个人一般都带有5～6种隐性致病基因，但由于各人之间所带的这1000多种隐性致病基因中的5～6种各不相同，而结婚双方又很少带有相同隐性遗传基因，所以隐性遗传病很是罕见，发病率在几万甚至十几万分之一。
但是根据遗传学，追溯到不远的世代近亲成员间有共同的祖先，如堂兄妹间共有祖父母，所以他们之间会具有较多共同基因，这其中包括共同的隐性有害基因，带有共同隐性有害基因的近亲个体结婚时，后代就容易因产生隐性有害基因的纯合体而患病。
显而易见，近亲交配会出现的一个明显后果是隐性遗传病的发病率增加。
