“中国导弹之父”是世界著名科学家，中国两弹一星功勋奖章获得者——钱学森。由于钱学森回国效力，中国导弹、原子弹的发射向前推进了至少20年。
1956年，钱学森组建中国第一个火箭、导弹研究所——国防部第五研究院并担任首任院长。他主持完成了“喷气和火箭技术的建立”规划，参与了近程导弹、中近程导弹和中国第一颗人造地球卫星的研制，直接领导了用中近程导弹运载原子弹“两弹结合”试验，参与制定了中国近程导弹运载原子弹“两弹结合”试验等。
在钱学森的带领下，1964年10月16日，中国第一颗原子弹爆炸成功，1967年6月17日，中国第一颗氢弹空爆试验成功，1970年4月24日中国第一颗人造卫星发射成功。
