1908年，光绪帝病重，慈禧下令将溥仪养在宫中。小小年纪的溥仪连哭带闹不肯进宫。11月14日光绪帝去世，慈禧太后下令由溥仪继承皇统。尊祖母慈禧太后为太皇太后。
11月15日，慈禧太后病逝。十二月二日，溥仪即位，由隆裕太后和载沣摄政。1911年辛亥革命爆发，在1912年的2月12日溥仪被迫退位，清朝的统治到此结束。
在九一八事变之后，溥仪成了满洲国的傀儡皇帝，年号为康德，再次登上了帝位，被称为“康德皇帝”，1945年侵华战争结束，日本投降，溥仪被苏联红军所俘虏。在1950年押解回国，后在辽宁抚顺的战犯管理所进行改造。1959年得到特赦。1967年在北京逝世，享年61岁，结束了其传奇独特的一生。
