李隆基是唐睿宗李旦的第三个儿子。李旦，初名李旭轮、李轮， 662年出生于长安。李旦有个特别的称呼，叫做“六味帝皇丸”，他的父亲唐高宗是皇帝，母亲武则天是皇帝，哥哥李显是皇帝，侄儿李重茂是皇帝，儿子李隆基是皇帝。
李旦前后两次登基，共在位八年多，但真正掌权仅有两年，称太上皇四年。通观李旦一生，他一直在诠释一个字：让。先是让皇位给母亲武则天，再让太子给哥哥李显，再让出皇太弟，然后让皇位给儿子李隆基。
正是因为作为皇室成员的他，没有那么多欲望，宽厚谦让，最后才得以善终，并确保皇位在自己一脉延续，李旦庙号“睿”字，他是无愧这个称号的。
