神机妙算形容善于估计复杂的变化情势，决定策略，主人公是三国时期蜀汉的丞相诸葛亮。公元208年，曹操率大军南下，准备一举消灭刘备和孙权，一统天下。刘备派诸葛亮去东吴联合孙权，共同对付曹操。
诸葛亮立下军令状，三天之内要造十万枝箭，周瑜觉得他肯定完成不了任务，诸葛亮却早已想出办法。 他私下向鲁肃借了二十只快船，每只船上都立了一千多个草人。
第二天凌晨，诸葛亮趁江面上大雾笼罩，下令将草船驶近曹军水寨，装作攻打的样子。曹操看到这种情况，下令一万多名弓箭手射箭。不一会儿，二十只船上的草人已经挂满了箭。诸葛亮让士兵齐声高喊：“谢丞相借箭。”
