杯弓蛇影比喻疑神疑鬼，自相惊扰，出自《晋书·乐广传》。西晋有一个官员叫做乐广，他有一个亲密的朋友，分别很久不见再来，乐广问朋友不来的原因，友人回答说：“前些日子来你家做客，承蒙你给我酒喝，正端起酒杯要喝酒的时候，看见杯中有一条蛇，心里十分恶心，喝了那杯酒后，就得了重病。”
当时朋友坐着喝酒旁的墙壁上挂着一张弓，弓上有一条用漆画的蛇，乐广猜想杯中的影子就是弓了。
于是，他再次请那位朋友在原来的地方饮酒，对朋友说道：“酒杯中是否又看见了什么东西?”朋友回答说：“跟上次一样。”乐广告诉他其中的原因，朋友心情豁然开朗，长久而严重的病顿时治好了。
