蹉跎指虚度光阴，任由时光流逝却毫无作为，可以用于形容人做事毫无斗志，浪费时间。
它的第一种释义是：时间白白地过去，事情没有进展。比如《晋书·周处传》中就有：“欲自修改而年已蹉跎。”蹉跎在此处指年岁已大;三国魏阮籍的《咏怀诗》中写道：“白日忽蹉跎，驱马复来归。”蹉跎在这里可以理解为时间过得飞快。
清朝钱鹤滩的《明日歌》中写有：“我生待明日，万事成蹉跎。”意思是：如果总是推说要等到明天才去做的话，终究将是一事无成。第二种释义是失意，时光流逝而无所作为，形容浪费时间，多有悔恨惋惜之意，虚度年华。比如：蹉跎岁月，它的反义词是分秒必争。
