掩耳盗铃原为掩耳盗钟，意思是把自己的耳朵捂住去偷铃铛，以为自己听不见别人也会听不见，比喻自己欺骗自己。
春秋时候，晋国世家赵氏灭掉了范氏，有人趁机跑到范氏家里想偷点东西，看见院子里吊着一口用上等青铜铸成的大钟。可是钟又大又重，小偷怎么也挪不动，他想着只有把钟敲碎，然后再搬回家。
小偷找来一把大锤子，拼命朝钟砸去，一声巨响把他吓了一大跳。小偷张开双臂想捂住钟声，可钟声依然悠悠地传向远方，他不由自主地捂住自已的耳朵，发现钟声变小了： “妙极了!把耳朵捂住不就听不见钟声了吗!”他找来两个布团，把耳朵塞住，放手砸起钟来，人们听到钟声蜂拥而至把小偷捉住了。
