给压岁钱的做法来源于古代的一个传说。
当时有个叫“祟”的小妖，它每年会在除夕夜出来，专门摸熟睡孩子的脑袋。小孩子被摸过后就会发高烧、说梦话，然后变傻。大人们怕祟来伤害孩子，就会在除夕整夜亮灯不睡。有一对夫妻老年得子，因此对孩子十分疼爱。在这年三十晚上，为了防止祟来侵扰，他们打算不睡觉，一直守着孩子，还用红纸包了几枚铜钱给小孩玩。
可由于年岁大了，老夫妻还是忍不住睡着了，刚一睡着，祟就溜进了屋，正准备摸向小孩时，枕边突然发出一道金光，祟尖叫着逃跑了。大家知道以后纷纷效仿，在大年除夕夜里用红纸包上钱给孩子，这样祟就不敢再来了。人们就把这种钱叫‘压祟钱’，‘祟’与‘岁’发音相同，时间长了，就被称为‘压岁钱’了。小孩子拿了压岁钱，就会平平安安、健健康康地长大!
